En 1996, Eidos hacía historia al convertir a Lara Croft en la heroína virtual más conocida del mundo. No era la primera del mundillo – la lista de sus precursoras es bastante larga – pero sí fue pionera en un mundo de héroes sobremusculados, imponiendo su agilidad sobre la fuerza, su inteligencia sobre la fuerza bruta y su determinación sobre cualquier obstáculo… En sus casi 12 años de vida se pueden contar una decena de modelos “oficiales” que han dado vida al personaje, además de decenas de miles de fans que se han calzado sus botas en salones, convenciones, fiestas… demosttrando que el personaje tiene seguidores de ambos sexos y todas las edades.

En este artículo vamos a centrárnos en las 1as 10 Laras Virtuales, 10 Chicas 10 con fisonomías muy distintas, que han ayudado a endulzar – y evolucionar - las facciones de Lara; en muchos aspectos, las modelos han sido tan relevantes como el propio personaje que interpretan. Cada una de ellas puede sentirse orgullosa de haber sido imagen de una de las mujeres virtuales más famosas de todos los tiempos y de haber aportado su granito de arena a la personalidad de la arqueóloga. Pero veámoslo en detalle...

 
Nathalie, la pionera

Nathalie Cook es probablemente la cara menos conocida y la que menos duró de la saga, puesto que nunca fue “la imagen oficial de Lara”, fue una de las 4 chicas contratadas para la promoción del primer Tomb Raider en el ETCS ( European Computer Trade Show) debido a las expectativas que el personaje había despertado. Más desenvuelta que sus compañeras supo estar a la altura del papel y meterse a la prensa en el bolsillo; a los pocos meses era la portada de la revista inglesa Pc Zone, y su popularidad llegó al máximo cuando apareció en el diario inglés The Mirror en un reportaje especial sobre el fenómeno Tomb Raider.  Actualmente no se sabe nada de ella.

Ronha, la determinación

Ronha Mirtra es una de las actrices preferidas por los fans por la dedicación y entrega que puso a su papel en Tomb Raider II, algo que quedó claro en los actos promocionales. Con una formación de actriz en teatro y TV, a Ronha se la veía más segura y metida en el personaje. La modelo llegó incluso llegó a operarse (a manos de su padre, prestigioso cirujano) para aumentarse el pecho y parecerse mucho más al personaje que interpretaba. Sin embargo, su relación con los directivos no era demasiado buena, lo que hizo que tras la campaña promocional rescindieran su contrato. Años después pudimos ver sus encantos en Playboy (aunque no fue la primera “Lara” en desnudarse…)

Vanessa, la belleza

Vanessa Demouny no fue una representante “oficial” de una entrega, pero fue contratada por Eidos Francia para promocionar Tomb Raider II y Unfinished Business (una versión más completa de la primera entrega), participando en sesiones de fotos en varias publicaciones. Fue la modelo con menos proyección internacional, pero en su país natal alcanzó un enorme éxito, contando con legiones de fans que pedían que se convirtiese en la imagen oficial del juego. Para bien o para mal Eidos ya estaba en negociaciones con otra Lara, y la carrera de Vanessa ue fugaz. Actualmente  aparece en varias series de la TV francesa y ha sacado dos discos.

Ellen, la faceta sexy

Otra de las Laras menos conocidas por el gran público – sin menospreciar su interpretación - ha sido Ellen Roche, una modelo brasileña contratada para promocionar Tomb Raider – The Lost Artifact en Europa y Latinoamérica. Consciente de la oportunidad que supone encarnar a la heroína del videojuego, Ellen no dudó en teñir su preciosa melena rubia de negro ni en someterse a un duro entrenamiento para encarnar la cara más agresiva y salvaje de Lara. Posteriormente ha continuado su carrera como modelo y ha posado en Playboy. Su reinado, si bien fue uno de los más cortos, también nos permitió ver a una de las Laras con más sex-appeal.

Nell, el lado salvaje

Nell McAndrew fue la siguiente en representar a la arqueóloga para la promocionar Tomb Raider III. Nell tenía la difícil misión de hacernos olvidar a Ronha su desparpajo y sex-appeal pronto la pusieron bajo los focos. Con una energía inagotable, la Lara más en forma se convirtió rápidamente en una de las caras más conocidas del personaje, y ayudó a darle identidad a la arqueóloga promocionando su imagen por todo el mundo; eso sí, también se puso implantes para parecerse más a la Lara virtual. Esta modelo desató la polémica al aparecer desnuda en el póster central de Playboy (jugando con la imagen del personaje), lo que hizo que la despidieran y sus relaciones con Eidos se rompieran para siempre, no dejándola asistir años después a la premier de la película.

Lara, la amante de los “extremos”

Para evitar contratiempos del estilo, Lara Weller, la siguiente modelo en encarnar al personaje, no tuvo tanta publicidad aunque cumplió a su perfección con su papel en Tomb Raider IV: The Last Revelation. Además de compartir nombre con la arqueóloga, Lara tenía un físico impresionante, mucho desparpajo y le encantaban los deportes extremos, por lo que disfrutamos de algunos de los mejores reportajes fotográficos del personaje. Como curiosidad, hizo sus pinitos como actriz y la vimos en nuestras pantallas,  llegó a aparecer interpretando a Lara - en un capítulo de la serie Compañeros, que emitía Antena 3. Sin embargo, la presentación de la película basada en el juego y de Angelina Jolie en el papel de la arqueóloga, eclipsaron su carrera. A estas alturas Eidos - y los jugones - ya se habían acostumbrado a que Lara tuviese una representante distinta en cada entrega, y Lara tuvo un paso fugaz

Lucy, la inocencia

Lucy Clarkson fue la encargada de representar a Lara Croft en  Tomb Raider V: Chronicles. Hartos de escándalos, los responsables de la compañía se decantaron por una jovencísima modelo – tenía 16 años cuando empezó – asegurándose así de que Lucy no seguiría los pasos de sus antecesoras al no poder aparecer en ninguna publicación para adultos. Elegida entre más de 16.000 candidatas y propuesta por su padre (que la veía igual que el personaje), Lucy hizo un papel muy a la altura – más teniendo en cuenta su falta de tablas - pero la salida de la película y que todo el mundo asociara a Angelina Jolie con el personaje, hicieron que la pobre Lucy quedara un poco en la sombra.

Jill, la pasión por la aventura

Para la sexta entrega de la saga, El Ángel de la Oscuridad los desarrolladores eligieron a Jill De Jong, una joven modelo holandesa muy dinámica y que compartía con Lara su sed de aventuras y su amor por visitar nuevos países. Lamentablemente la popularidad de Lara estaba pasando por sus peores momentos – tras la repetición constante de la misma mecánica, el extraño planteamiento de El Ángel de la Oscuridad (que se lanzó apresuradamente y plagado de bugs) no convenció a fans ni a prensa -  y Jill acusó las malas críticas que recibió el videojuego. Eso sí, para muchos fans ella es una de las mejores representantes de la arqueóloga – es una gran fan del personaje – y sigue destacando esa etapa como una de las más felices de su vida.

Karima, la formación

Karima Adebide, la penúltima chica en llevar la tiara de Lady Croft fue una joven inglesa de procedencia marroquí que recibió muy buenas críticas tanto de crítica como de público. Sin duda ayudó la caracterización del personaje (la mejor hasta la fecha, con un disfraz con todo lujo de detalles y muchos de los artefactos que Lara usa en el juego) y que Karima fuese una “jugona” que disfrutó probando todas las versiones del juego. Pero no hay que descuidar la formación que Eidos le dio a la chica, incluyendo interpretación, etiqueta, manejo de armas de fuego y nociones de arqueología; la compañía había visto lo rentable que era invertir en una Lara real. Karima protagonizó una brutal campaña publicitaria con motivo del re-lanzamiento de la saga con Tomb Raider Legend, y posteriormente Tomb Raider Anniversary.

Allison, la agilidad

Y por fin llegamos hasta la última belleza en dar vida al personaje, Allison Carroll, una gimnasta inglesa que será la encargada de promocionar Tomb Raider Underworld.  Como podéis ver en las capturas, Allison no tiene problemas para reflejar en sus movimientos la agilidad de Lara y ha puesto su experiencia como gimnasta al servicio del personaje, ayudando en el trabajo de capturas de movimiento - incluyendo algunas posturas casi imposibles, como se muestra en las imágenes – y animación de la arqueóloga. A pesar de que las imágenes llevan pocos días en internet, el desparpajo y capacidad de improvisación de la joven – junto a sus ingles brasileñas – la han catapultado ya a la fama en la red.

Al igual que Karima, Allison está recibiendo una formación intensiva especialmente enfocada a las artes marciales (recordemos que en esta entrega Lara podrá luchar) y al uso de distintas armas, junto a nociones de arqueología y etiqueta, porque como dice la gimnasta ” Lara Croft tiene todas esas habilidades y para que yo pudiera darle vida necesitaba aprenderlas también.” Encantadora con la prensa, Allison ha confesado que desde pequeña ha fantaseado con ser una heroína de acción y que admira mucho al personaje ”por su seguridad en sí misma, su independencia, sus habilidades atléticas y su determinación para conseguir todo lo que se propone”. Y por si os lo preguntábais, esta guapísima joven de 23 años está soltera y sin compromiso…